La salute nelle piante! (prima parte)

L’alimentazione odierna mostra purtroppo un quadro generale di appiattimento ed omologazione dei cibi che va contro il principio della varietà, alla base di una sana alimentazione! E tra gli alimenti più sacrificati troviamo quelli di origine vegetale. Le piante e gli alimenti vegetali infatti contengono sostanze molto importanti per la nostra salute come fibre, vitamine e sali minerali oltre a quantità significative di composti biologici attivi chiamati fitonutrienti.

Questi composti organici presenti esclusivamente nelle piante non nutrono ma sono fondamentali per la salute perché proteggono i diversi sistemi e apparati del nostro organismo. Si stima che esistano migliaia di fitonutrienti, molti dei quali non sono stati ancora identificati. I loro effetti benefici vanno dall’azione antiossidante nei confronti dei radicali liberi (azione preventiva nei confronti delle malattie cardiovascolari, dei processi degenerativi tipici dell’invecchiamento e di alcune forme tumorali), alla modulazione dei processi di detossificazione e delle difese immunitarie.

Questa loro azione di sostegno di molte delle funzioni del metabolismo cellulare è oramai considerata indispensabile per una buona salute, tanto che la loro carenza o assenza dalla dieta viene sempre più collegata a numerose malattie croniche dove giocano un ruolo importante i processi infiammatori e lo stress ossidativo.

I vegetali della famiglia delle crocifere, come bietole, ravanelli, rape, cavoli e broccoli, contengono ad esempio dei fitonutrienti chiamati “isotiocianati”, che agiscono attivando i nostri sistemi enzimatici detossificanti e svolgono anche un’azione protettiva nei confronti di alcuni tipi di tumore. Nell’aglio e nelle cipolle troviamo gli “allilsolfuri”, che aiutano a mantenere il cuore in buona salute diminuendo i livelli di colesterolo e rendendo il sangue più fluido e meno incline alla formazione di trombi. Carciofo e tarassaco sono ricchi di “polifenoli” che favoriscono la funzionalità del fegato e i fisiologici processi di depurazione dell’organismo. Mirtilli, uva nera, melanzane e radicchio contengono le “antocianine”, sostanze caratterizzate da un elevato potere antiossidante importanti per la vista, la salute dei capillari sanguini e la funzione urinaria.