Da qualche anno soprattutto i turisti americani hanno scoperto le Cinque Terre, destinazione che va ad aggiungersi ai "must" come Roma, Firenze e Venezia. Le Cinque Terre sono un tratto di costa della riviera ligure di levante situato nella provincia della Spezia dove si trovano cinque borghi o, come si diceva anticamente, terre, che da est verso ovest sono Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola e Riomaggiore. L’opera dell’uomo, nei secoli, ha modellato il territorio costruendo i famosi terrazzamenti sui declivi. Così, per sfruttare per quanto possibile i terreni in forte pendenza che degradano verso il mare, ha creato uno dei più caratteristici e affascinanti paesaggi della Liguria. Il clima in inverno è molto mite (circa 9 gradi C.) e anche in questa stagione si registra un grande flusso di turisti. Percorrendo la costa da Genova verso La Spezia incontriamo nell’ordine Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola e Riomaggiore. I primi tre sono comuni mentre Corniglia e Manarola sono frazioni di Vernazza e Riomaggiore. Partiamo alla loro scoperta.
Monterosso è situato al centro di un piccolo golfo naturale, protetto da una modesta scogliera artificiale. Ad ovest del paese si trova l’abitato di Fagina dove c’è la stazione ferroviaria e con spiagge di ghiaia sottile. Rispetto agli altri paesi, a Monterosso si trovano le spiagge più estese.
Procedendo da ovest verso est, dopo Monterosso arriviamo a Vernazza che sorge su un piccolo promontorio che s’incunea nel mare. Secondo gli esperti il nome con ogni probabilità deriva dal latino "verna" ossia "del luogo", "indigeno", ma è plausibile che il nome possa essere legato al vino denominato "Vernaccia".
Corniglia è situata ad est del capoluogo comunale di Vernazza e di Monterosso e ad ovest di Manarola e Riomaggiore ed è l’unico borgo che non si affaccia direttamente sul mare, ma si trova sulla cima di un promontorio alto circa 100 metri, circondato da vigneti, tranne sul lato che guarda verso il mare. Per raggiungere Corniglia bisogna salire una lunga scalinata costituita da 33 rampe e 382 gradini oppure percorrere la strada che la collega alla stazione ferroviaria. È unita a Vernazza da una suggestiva passeggiata posta a mezza costa fra la vetta e il mare.
Fra i cinque borghi Manarola è il più piccolo dopo Corniglia. Sorge nel tratto terminale del torrente Groppo.
Riomaggiore, infine, è la più orientale delle Cinque Terre. Il suo centro storico che risale al XIII secolo è situato nella valle del torrente Rio Maggiore.
Come arrivarci - Ci si può arrivare in auto, ma in tutte le Cinque Terre i parcheggi sono riservati ai residenti e la discesa ai borghi è possibile solo a piedi. Consigliamo il treno fino a la Spezia per poi prendere i treni regionali. Durante la stagione turistica c’è un servizio di battelli di linea che collega regolarmente i suddetti borghi con Porto Venere che a sua volta è collegata con la Spezia e Lerici.
