Impact, campione per la terza volta!

Grande festa sabato pomeriggio allo Stadio Saputo: l’Impact, per la terza volta nella sua storia, si laurea campione battendo per 3-1 i Whitecaps di Vancouver (l’andata si è conclusa 3-2) a conclusione di un cammino vittorioso nella serie di fine stagione, fatto di sei partite ed altrettante vittorie. Una conquista piena, totale, che fa tornare l’Impact nell’elite del calcio nordamericano e dello sport canadese.

La conquista del campionato della USL-1, prima grande vittoria nel nuovo Stadio Saputo, ha dei precedenti curiosi ed anche significativi; difatti, l’allenatore Dos Santos, al suo primo anno alla guida dell’Impact, con questa vittoria, segue la scia di altri tre colleghi che l’hanno preceduto sulla panchina della squadra montrealese. Nel 1994 fu Valerio Gazzola a vincere il titolo di campione al suo primo anno come allenatore; nel 2004 toccò a Nik DeSantis; nel 2008 John Limniatis si laureò campione canadese e quest’anno è toccato appunto a Dos Santos. Che sia questa la ricetta giusta da seguire per il futuro? Scherzi a parte, Dos Santos merita gli elogi per aver saputo dare stabilità alla squadra e sicurezza nei propri mezzi e così ad una prima parte della stagione alquanto negativa in fatto di gioco e di risultati, è seguita una seconda parte in cui la squadra ha trovato pian piano autorevolezza e risultati, nonché il suo blasone di formazione che alla USL-1 ha saputo dare tanto lustro. Complimenti a tutti: dirigenti, allenatore, giocatori: Montreal è una città sportivamente vincente e questa vittoria fa ben sperare per un futuro magari diverso, ma ancora vincente.

La partita. L’Impact ha nettamente dominato gli avversari, e quando si chiude il primo tempo con tre gol all’attivo, come si giustifica se non con un predominio assoluto? Ha aperto le marcature Tony Donatelli al 30’ su calcio di rigore per un fallo su Roberto Brown e nell’azione del rigore gli ospiti sono rimasti anche in dieci per l’espulsione di Shaun Pejic; il raddoppio al 40’ con Joey Gjertsen su passagio di Brown e terzo gol di quest’ultimo due minuti dopo. Gli ospiti hanno realizzato il gol della bandiera al 44’.

«Sin dall’inizio la nostra intenzione è stata quella di lasciare lo stadio da campioni – ha detto Marc Dos Santos -. Ci siamo presentati in campo con la buona attitudine adattandoci subito alle varie situazioni che ci si presentavano davanti. Sono fiero della mia squadra e credo che abbiamo ben merito quello che abbiamo conquistato».

Il capitano Nevio Pizzolitto: «Per un periodo della stagione ci siamo trovati in fondo alla classifica, ma dopo abbiamo provato ad essere la migliore formazione della USL-1 e vincere il campionato non è stato un colpo di fortuna bensì il frutto del nostro lavoro che ci ha portati a risalire pian piano fino ad arrivare dove ci troviamo oggi. Siamo così felici...!»

All’80’ Mauro Biello ha fatto l’ingresso in campo sotto una pioggia di applausi e con gli spettatori in piedi; per lui si è trattato della 40ma partita in serie eliminatoria con la maglia dell’Impact, un bel traguardo! Da notare ancora che per Mauro Biello e Nevio Pizzolitto si è trattato della terza conquista del campionato con la maglia dell’Impact, mentre per Adam Braz, Patrick Leduc ed Eduardo Sebrango è la seconda; per quest’ultimo non è tutto perché per lui si tratta della quinta vittoria nella USL-1: un record!